Wetenschappelijk aidsonderzoek
Het Aids Fonds heeft zich altijd ingezet voor financiering van wetenschappelijk onderzoek. Nederlands aidsonderzoek staat wereldwijd hoog aangeschreven. De uitkomsten ervan worden gebruikt voor ontwikkeling van preventie- en
behandelmethoden.
Vanaf het begin van de aidsepidemie is er door onderzoek veel bekend over hiv en aids. Toch zijn er nog veel belangrijke vragen onbeantwoord. En helaas is er nog altijd geen vaccin tegen hiv. Wetenschappelijk onderzoek blijft daarom hard nodig. Kennis over hoe precies hiv infecteert en wat er gebeurt met het immuun systeem, over menselijk gedrag en keuzes bij seksualiteit, zijn enorm belangrijk voor een betere preventie en behandeling van hiv en aids.
Op zoek naar een vaccin
De ultieme oplossing voor de aidsproblematiek zou natuurlijk een vaccin zijn. Het Aids Fonds blijft de ontwikkeling van een vaccin en andere preventiemiddelen, zoals microbiciden (virusdodende gel voor vrouwen) steunen. Vaccinonderzoek in Nederland wordt onder meer gefinancierd via onze open subsidierondes. Onderzoek naar langerhans-cellen
Ontwikkelingslanden
Het internationale onderzoek dat wordt gesteund door het Aids Fonds richt zich op toegang tot behandeling. Daarbij gaat het vooral om de vraag hoe behandelprogramma’s het beste in de praktijk kunnen worden uitgevoerd. Onderzoek hiernaar wordt gekoppeld aan projecten van PharmAccess International en TREAT Asia, die het Aids Fonds al financieel ondersteunt. Op deze manier versterkt het onderzoek direct de praktijk.
Bijvoorbeeld: griepvirus als verpakking voor aidsvaccin
Bij de afweer tegen infecties spelen verschillende cellen van het immuunsysteem een rol. Het is de taak van één van deze celtypen – de cytotoxische T-lymfocyten (CTL) – om geïnfecteerde cellen onschadelijk te maken. Er wordt gewerkt aan een vaccin dat de CTL leert om cellen die met hiv geïnfecteerd zijn, te herkennen en op te ruimen. In dit onderzoek worden bepaalde eiwitten van hiv ‘verpakt’ in een onschuldige variant van het griepvirus. Dit helpt mee om een sterkte CTL-activiteit op te roepen. Deze benadering kan grote voordelen hebben: zo’n vaccin kan niet alleen een hiv-infectie voorkomen, maar kan ook bestaande hiv-infecties onderdrukken. Voor ontwikkelingslanden is er nog het bijkomende voordeel dat dit type vaccin makkelijk toegediend kan worden.
