Ondersteuning van mensen met hiv.

Keer op keer blijkt dat aidsbestrijding meer effect heeft als we actief samenwerken met mensen met hiv. In Nederland leidde dit al vaker tot succes. In 1996 stelden het Aids Fonds en de Hiv Vereniging Nederland alles in het werk om de levensreddende hiv-behandeling eerder beschikbaar te krijgen in Nederland. Zij overtuigden Minister Borst, die er op haar beurt voor zorgde dat de behandeling zes maanden eerder werd verstrekt. Er werden levens gered!

Onze jarenlange ervaring leert dat wanneer mensen zelf in staat zijn op te komen voor hun belangen, de meest effectieve oplossingen bereikt worden. Mensen met hiv weten immers als geen ander hoe het is om met het virus te leven. Waar de gevoeligheden liggen, wat de uitdagingen zijn, wat er goed en minder goed gaat, kortom wat er nodig is. Maar stigma en taboe op hiv maken het lang niet altijd eenvoudig om je stem te doen gelden. Juist daarom ondersteunen we mensen met hiv om zich te organiseren en in actie te komen. Met als resultaat: betere behandeling en voorlichting. Zo zijn we er trots op samen te werken met bijvoorbeeld het Collaborative Fund, dat kleinschalige projecten verenigt. Hierbij krijgen mensen met hiv die een probleem signaleren in de eigen omgeving een klein bedrag toebedeeld om dit probleem op te lossen. Het geld komt zo direct bij de juiste personen terecht. Zij zijn letterlijk expert op het gebied van aidsbestrijding in de eigen omgeving!

Uit onderzoek blijkt dat vrijwel alle mensen met hiv te maken hebben gehad met discriminatie in de familiesfeer of vriendenkring, het uitgaansleven, op het werk of in een relatie. Stigma is eigenlijk altijd gebaseerd op onjuiste opvattingen en onwetendheid. De impact van stigmatisering is groot: mensen met hiv worden buitengesloten, niet begrepen of verliezen zelfs hun baan. Daarbij staat stigmatisering effectieve aidsbestrijding in de weg. Mensen durven zich bijvoorbeeld minder snel te laten testen.

Veel mensen denken nog dat hiv leidt tot de dood of dat alleen bepaalde groepen mensen hiv kunnen krijgen. Maar iedereen kan hiv krijgen en mensen met hiv kunnen met de juiste behandeling een volwaardig leven leiden en oud worden. Onjuiste opvattingen werken negatieve reacties en irreële angsten in de hand. Dit leidt er vaak toe dat men zich niet, of niet op tijd, laat testen. En juist het tijdig testen en opsporen van hiv is zo belangrijk voor de behandeling en het voorkomen van infecties! Het Aids Fonds ondersteunt daarom veel projecten om stigma te verkleinen. Zoals de ‘stigma-index’. Deze index helpt ons om inzicht te krijgen in hoe groot het probleem is en wat de gevolgen zijn. Met dit inzicht kunnen we werken aan een gerichte aanpak.

Leven met hiv is niet niks, ondanks alle medische voorzieningen en zorg die in Nederland beschikbaar is. Soms is extra hulp nodig. Het Aids Fonds maakt het mogelijk dat mensen met hiv elkaar kunnen ontmoeten en informatie uit kunnen wisselen. Daarom ondersteunen we de Hiv Vereniging en kleinschalige groepsactiviteiten. Voor mensen met hiv die in financiële problemen dreigen te komen, kan Individuele Hulpverlening van het Aids Fonds soms bijspringen.

In dit laatste geval gaat het om kosten, die niet worden vergoed via de ziektekostenverzekering, de Sociale Dienst of de Wet Voorziening Gehandicapten en die mensen niet zelf kunnen betalen. Denk daarbij bijvoorbeeld aan flesvoeding voor (bijstands)moeders met hiv. Het is namelijk beter om een pasgeboren kindje geen borstvoeding te geven wanneer je als moeder hiv hebt.